La flota del Grupo Grimaldi se expande aún más con la llegada del nuevo Pure Houston Car & Truck Carrier (PCTC). El 15 de enero, el Grupo Grimaldi recibió el tercero de los siete barcos comisionados en el astillero chino Yangfan en Zhoushan. Además de los «gemelos» Grand Torino y Grand Mirafiori, que ya están operativos desde 2019, el Grande Houston se utilizará en el servicio semanal Mediterráneo-América del Norte.
Con 199.90 metros de largo y 36.45 metros de ancho, el Gran Houston tiene un tonelaje bruto de 65,255 toneladas y una velocidad de crucero de 19 nudos. El barco enarbola la bandera italiana y se encuentra entre los transportistas Pure Car & Truck más grandes del mercado: de hecho, puede transportar alrededor de 7,600 CEU (unidad equivalente de automóvil) o alternativamente 5,400 metros lineales de material rodante y 2,737 CEU. Es un barco extremadamente flexible: de hecho, con sus cuatro puentes móviles, el Gran Houston puede embarcar cualquier tipo de carga rodante (camiones, tractores, autobuses, excavadoras, etc.) de hasta 5,3 metros de altura.
Además, el barco está equipado con dos rampas de acceso, una en el costado y otra en la popa, esta última capaz de cargar unidades de hasta 150 toneladas de peso. Gracias a la configuración de los diversos puentes y al sistema de rampa interno, el riesgo de daños al cargar / descargar el material rodante se reduce al mínimo.
Los sistemas y dispositivos de última generación permiten que el Grand Houston logre una alta eficiencia energética y reduzca las emisiones nocivas. De hecho, el barco está equipado con un motor Man Energy Solutions controlado electrónicamente, como lo requieren las nuevas regulaciones para la reducción de las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx), así como un sistema de purificación de gases de escape para la reducción de emisiones de óxido de azufre (SOx). Finalmente, cumple con las últimas regulaciones en términos de tratamiento de agua de lastre.
«La entrada del Grand Houston a la flota representa un paso más en la dirección de una flota cada vez más joven, eficiente y eco-sostenible», dijo el CEO del Grupo, Emanuele Grimaldi. «A través de nuestro compromiso y nuestras inversiones, continuamos buscando la excelencia, con atención siempre a los problemas ambientales».
Junto con los ya operativos Grand Mirafiori, Grand Torino, Grand Halifax, Grand Baltimore y Grand New York, el Grand Houston tocará regularmente 14 puertos en Italia (Gioia Tauro, Civitavecchia, Livorno, Savona), España (Valencia), Bélgica (Amberes), Canadá (Halifax), Estados Unidos (Davisville, Nueva York, Baltimore, Jacksonville, Houston) y México (Tuxpan, Veracruz).
