El ministro de Fomento, José Blanco, se reunió ayer en Panamá con el presidente del país centroamericano, Ricardo Martinelli, en el marco de la visita oficial que está realizando estos días.
En el encuentro, celebrado en el palacio presidencial, Blanco y Martinelli abordaron la colaboración de los dos países en materia de infraestructuras y la participación de las empresas españolas en los proyectos de Panamá. El país centroamericano prevé invertir unos 9.600 millones de dólares en obras públicas hasta 2014 en el marco de su Plan Estratégico en esta materia.
Las compañías españolas ya desarrollan algunas actuaciones relevantes en esta zona, como la ampliación del Canal de Panamá o la construcción de la Línea 1 del Metro.
Además de su encuentro con el presidente de la República, Blanco también mantuvo una reunión con el ministro de Obras Públicas, Federico José Suárez.
La visita oficial del ministro de Fomento a Panamá comenzó el domingo con una primera toma de contacto con las empresas españolas que están establecidas en el país.
Blanco participó también ayer en el foro de infraestructuras organizado por el Ministerio de Fomento para respaldar a las compañías españolas y sus inversiones en Panamá. La jornada, en la que también ha intervenido el Icex, SEOPAN, Anci o Tecniberia, es un foro conjunto entre autoridades panameñas (seis ministros y otras autoridades) y empresas españolas de infraestructuras para que más de 50 compañías del sector conozcan de primera mano cuáles son los principales proyectos que, en el marco del Plan Estratégico 2010-2014, ha puesto en marcha el Gobierno panameño.
Hoy, en la última jornada del viaje oficial, José Blanco visita el Canal de Panamá, supervisará las obras de ampliación en la costa atlántica y sobrevolará en helicóptero las actuaciones en el lago Gatún y en las esclusas del Canal y de Miraflores.
El Grupo Unidos por el Canal (GUPC), encabezado por la empresa española Sacyr Vallehermoso, ha firmado el contrato de adjudicación para construir el tercer juego de esclusas después de haber obtenido la mejor puntuación técnica y económica (3.118 millones de dólares). En el consorcio figuran, además, la italiana Impregilo, Jan de Nul y la Constructora Urbana SA (Cusa) que es líder del sector constructor en Panamá.
Los trabajos, para los que está previsto el empleo de 7.000 personas, finalizarán a mediados de 2014 coincidiendo con el Centenario de la inauguración del Canal de Panamá.
La ampliación del Canal de Panamá, una vez concluida, tendrá una importante repercusión en el tráfico mundial de contenedores que beneficiará al sistema portuario español, en especial a los puertos de la fachada atlántica. Estos puertos se aprovecharán del previsible aumento de tráfico y de la utilización de buques cada vez mayores en las rutas trasatlánticas, con lo que se convertirán en referentes para servir a los mercados del Arco Atlántico europeo.
Por otro lado, los puertos españoles se beneficiarán también de la recuperación de las rutas alrededor del mundo por la proximidad al paso por Gibraltar. Ello potenciará las posibilidades de nuestro sistema portuario para actuar como puntos de cambio de líneas Este-Oeste a líneas Norte-Sur y viceversa.
