La Comisión Nacional de la Competencia, en el marco de su actividad de promoción de la competencia, ha hecho público un informe en el que analiza el mercado de transporte de mercancías por ferrocarril en España.
En marzo de 2012, la CNC comunicó públicamente su intención de llevar a cabo un estudio sobre la competencia en el transporte de mercancías por ferrocarril. El informe, que concluye dicho estudio, se aprobó por el Consejo de la CNC el pasado 8 de mayo, y para su elaboración se han llevado a cabo numerosas consultas con todos los agentes involucrados en el transporte ferroviario de mercancías en España, incluyendo al Ministerio de Fomento y al Comité de Regulación Ferroviaria.
En el año 2005 se produjo la apertura a la competencia del mercado del transporte de mercancías por ferrocarril en la Red Ferroviaria de Interés General (RFIG), con un modelo basado en la separación entre la administración de las infraestructuras y la prestación del servicio. La administración de infraestructuras de la RFIG se encomendó en exclusiva a ADIF (salvo en las redes de los puertos), mientras que en la prestación del servicio se permitió la entrada de compañías alternativas a RENFE-Operadora, heredera del anterior monopolio estatal.
Transcurridos ocho años desde dicha liberalización, la CNC comprueba una situación insatisfactoria en este mercado: el ferrocarril ha perdido peso respecto al resto de modos de transporte de mercancías en España, y las empresas ferroviarias alternativas a RENFE-Operadora tienen una cuota de mercado muy reducida, con una limitada cartera de servicios.
Numerosos indicadores muestran en España una evolución más negativa de este sector y un menor éxito en la introducción de competencia respecto al resto de las principales economías de la Unión Europea.
El estudio analiza la estructura competitiva de los principales mercados y actividades que intervienen en el transporte ferroviario de mercancías: la infraestructura, el transporte ferroviario de mercancías, el material rodante, el mantenimiento y reparación del material rodante y la prestación de servicios en las terminales logísticas ferroviarias.
En el mercado de prestación de servicios de transporte ferroviario de mercancías, se constata la preeminencia de RENFE-Operadora, cuya cuota de mercado se acerca al 85%, situación que se ve reforzada por la posición que ostenta en mercados relacionados, necesarios para prestar el servicio de transporte: la disponibilidad de material rodante y los servicios de mantenimiento y reparación de material rodante.
ADIF, por su parte, es el administrador de la práctica totalidad de las infraestructuras y presta directamente los servicios logísticos en las terminales de la RFIG, donde la presencia de prestadores alternativos es muy limitada.
El informe identifica cinco grupos de factores que contribuyen a que la competencia en el transporte de mercancías por ferrocarril en España sea en la actualidad limitada, dificultando o desincentivando la entrada de nuevos operadores:
- Las infraestructuras ferroviarias españolas presentan ciertas especificidades que limitan la longitud y velocidad de los trenes, reducen la intermodalidad con el resto de modos de transporte y contribuyen al aislamiento del mercado español respecto al resto de países europeos.
- Determinados aspectos de la administración y gestión de las infraestructuras, entre los que destacan la falta de flexibilidad en la apertura y los horarios de las terminales de mercancías en la RFIG, la falta de desarrollo de la normativa de los servicios logísticos prestados en estas terminales, que favorece que solamente los preste ADIF, y la relegación de los criterios de carácter económico en la asignación de capacidad de utilización de las infraestructuras.
- La regulación de acceso y ejercicio de la actividad ferroviaria. Para participar en el mercado es necesario contar con una serie de habilitaciones (licencia, certificado de seguridad, homologación del material rodante y personal de conducción), que pueden resultar costosas y prolongarse en el tiempo. La configuración actual de los cánones por el uso de la infraestructura puede desincentivar la entrada de nuevas empresas en el mercado.
- Determinadas ventajas exclusivas de RENFE-Operadora, entre las que destacan: a) un trato más favorable en determinados aspectos de la regulación y el acceso de las infraestructuras como los criterios en la asignación de capacidad y las cláusulas del abuelo; b) su disponibilidad de material rodante excedentario, mientras que los demás agentes encuentran dificultades para acceder a material utilizable en España; c) su posición predominante en el mercado de mantenimiento y reparación de dicho material rodante, donde factura el servicio a sus competidores; y d) ventajas institucionales, por la financiación pública que recibe y por sus conexiones con el Ministerio de Fomento y con ADIF, circunstancias que pueden mermar la credibilidad del sistema.
- La falta de desarrollo del regulador ferroviario, el Comité de Regulación Ferroviaria, que carece de personalidad jurídica y competencias sancionadoras y depende en materia de recursos del Ministerio de Fomento. En este sentido, se destaca la oportunidad de la proyectada creación de la Comisión Nacional de los Mercados y de la Competencia para reforzar su papel en el sector.
El informe formula un total de 26 recomendaciones, divididas en 9 bloques, que se dirigen al Gobierno con el objetivo de superar o mitigar los factores identificados y facilitar una mayor competencia efectiva en el transporte de mercancías por ferrocarril en España.
